Durant la Segona Guerra Mundial, BMW va subministrar un nombre important de vehicles a l'exèrcit, sobretot motocicletes, i també motors d'aviació a les forces aèries. Cap a finals de la guerra, BMW va perdre les seves tres fàbriques situades a Alemanya oriental i les seves instal·lacions a Munic van quedar destruïdes per les bombes. Acabada la guerra, BMW va trigar uns anys a reconstruir la seva fàbrica de Munic. Durant tres anys no va poder fabricar, per mandat de les forces d'ocupació aliades, de manera que fins el 1952 no va tornar a produir cap automòbil.